Κρήτη μου όμορφο νησί, που 'γραψες Ιστορία,
δίχως στρατό πολέμησες μιαν αυτοκρατορία.
Από το πρωί της 20ής Μαΐου 1941 ο γαλανός ουρανός της Κρήτης, από το λιμάνι της Σούδας ως το Μάλεμε κι από το Ρέθυμνο ως το Ηράκλειο, έγινε μαύρος, καθώς σκεπάστηκε από 1300 γερμανικά βομβαρδιστικά, μεταγωγικά και καταδιωκτικά αεροπλάνα.
Χιλιάδες αλεξίπτωτα άρχισαν να κατεβαίνουν στην κρητική γη. Τούτη τη φορά όμως οι Κρητικοί δεν ήταν όσο φιλόξενοι συνηθίζουν να είναι. Οι Γερμανοί αλεξιπτωτιστές δεν κατάφεραν όλοι να πατήσουν στο κρητικό χώμα.
Ένας Γερμανός αξιωματικός που πήρε μέρος στην παράδοξη αυτή μάχη και σώθηκε, διηγείται: «Σ’ άλλα ευρωπαϊκά κράτη κανείς δεν αντιστάθηκε στην τρομερή πολεμική μας δύναμη. Έτρεχαν οι στρατιωτικοί να παραδοθούν και ο πληθυσμός έφευγε. Στην Κρήτη κανείς δεν φοβόταν. Κανείς δεν παραδινόταν. Όσοι πατούσαμε στο χώμα ζωντανοί, βλέπαμε ένα μαινόμενο πλήθος να μας επιτίθεται, δίχως να φοβάται τα επαναληπτικά μας όπλα και τις χειροβομβίδες μας. Στην Κρήτη, μόνο οι πέτρες δεν σηκώνονταν μονάχες τους να μας κτυπούν. Τα πάντα μας πολεμούσαν…».
Ήταν όμως μια τιτάνια πάλη ενός λαού απροετοίμαστου, άοπλου και αριθμητικά ελάχιστου σε σύγκριση με τον εχθρό. Οι όροι ήταν φοβερά άνισοι. Ο εχθρός πολυάριθμος, ειδικά προετοιμασμένος και οπλισμένος με τα πιο σύγχρονα όπλα για την εποχή εκείνη.
Παρόλα αυτά χρειάστηκαν οχτώ ημέρες για να μπορέσουν οι Γερμανοί να δημιουργήσουν προγεφυρώματα στην Κρήτη.
Δεν κατάφεραν όμως να την κατακτήσουν πλήρως και να υποδουλώσουν την κρητική ψυχή, όπως λέει και το ριζίτικο τραγούδι:
Η μουσική που ακούγεται προέρχεται από τους: Ross Daly, Βασίλη Σκουλά και
Νίκο Ξυλούρη με τη σειρά που ακούγονται στο video.
«Χίτλερ, να μην το καυχηθείς πως πάτησες την Κρήτη.
Ξαρμάτωτη την έβρηκες κι έλειπαν τα παιδιά της.
Στα ξένα επολεμούσανε πάνω στην Αλβανία.
Μα πάλι επολεμήσανε για την Ελευθερία».
Η Κρήτη τελικά υπέκυψε κάτω από το βάρος της τρομερότερης μηχανής που είχε γνωρίσει ως τότε ο κόσμος. Στις 27 Μάιου καταλήφθηκαν τα Χανιά και το Ρέθυμνο. Στις 30 το Ηράκλειο. Την ίδια μέρα έφυγαν από τα Σφακιά για τη Μέση Ανατολή οι τελευταίοι Βρετανοί υπερασπιστές της Κρήτης.
Η νίκη όμως των Γερμανών ήταν πύρρεια γιατί ο αγώνας της Κρήτης προξένησε τόσο μεγάλες απώλειες στις διαλεχτές μονάδες των αλεξιπτωτιστών, ώστε μέχρι το τέλος του πολέμου οι Γερμανοί σε καμιά περίπτωση δεν τόλμησαν να εκτεθούν σε τέτοιου είδους επιχειρήσεις. Με διαταγή του Χίτλερ οι μονάδες αλεξιπτωτιστών διαλύθηκαν. Αυτές ήταν και οι πρώτες σημαντικές απώλειες των Γερμανών που τραυμάτισαν ανεπανόρθωτα την φασιστική υπεροψία και προβλημάτισαν όσους υποτάχθηκαν. Για πρώτη φορά ο αήττητος φασισμός αναγκάστηκε να αποκαλύψει τα ασθενή του σημεία.
Μετά την κατάρρευση ένας μεγάλος αριθμός από Έλληνες αξιωματικούς και στρατιώτες προτίμησαν να μην παραδοθούν. Βρήκαν καταφύγιο στα απρόσιτα Κρητικά βουνά και μαζί με πολλούς ντόπιους οπλισμένους Κρητικούς συγκρότησαν τους πρώτους πυρήνες αντίστασης εναντίον του κατακτητή τις πρώτες οργανώσεις ανταρτών στην Ευρώπη.
Η Κρητική αντίσταση ήταν η πρώτη γενναία άρνηση υποταγής και το πρώτο ελπιδοφόρο μήνυμα στις άλλες κατακτημένες περιοχές της Ευρώπης.
Την προσφορά της Κρήτης στην υπόθεση της προάσπισης της ελευθερίας των λαών αποδεικνύουν οι αδιάψευστοι αριθμοί. 2.988 άνδρες και 31 γυναίκες είναι το τμήμα σε ανθρώπινες ζωές μόνο στον άμαχο πληθυσμό, ενώ τα 17.336 από τα 75.388 σπίτια του νησιού καταστράφηκαν συθέμελα. Γέμισαν οι πόρτες των κρητικών σπιτιών με μαύρους σταυρούς.
Αξιοσημείωτη είναι η πρόταση των Ιαπωνικών εφημερίδων εκείνης της εποχής να ιδρυθεί στην Αυτοκρατορία τους το «Τάγμα Ιπποτών της Κρήτης» για να τιμήσουν, όπως έλεγαν, οι μικροί άνθρωποι τους υπεράνθρωπους.
Η Κρήτη ήταν και θα είναι πάντα πόθος πολλών κατακτητών εξαιτίας της γεωγραφικής θέσης του νησιού. Τίποτε όμως δεν μπορεί να αλλάξει το ότι είναι η πατρίδα του Δία, «η Αέρια», «το Ιδαίο», «η Μακρόνησος», η χώρα του Μίνωα, η πατρίδα του Βιτσέντζου Κορνάρου, του Δομίνικου Θεοτοκόπουλου, του Ελ. Βενιζέλου, του Νίκου Καζαντζάκη, των πεσόντων της Μάχης της Κρήτης, της λεβεντιάς και της λύρας. Η Μεγαλόνησος, που έχει ο κάθε κρητικός μέσα του και κάνουν τον απλό Λαό της Κρήτης να σηκωθεί και να αψηφήσει τον θάνατο, γιατί κάποια φωνή μέσα του τού έλεγε:
«Ίσαμε εδώ! Από το σύνορο αυτό του Χρέους και πέρα δε θα σε αφήσω να περάσεις. Ας είσαι και δράκος. Ας είσαι και ο Χίτλερ. Ας είσαι και ο ίδιος ο διάβολος. Έτσά μ’ εγώ!». Και αλίμονό μας, συμπατριώτες και φίλοι, αν σβήσει από τα χείλη μας κι από τα χείλη των γενεών που έρχονται αυτό το «Έτσαμ’ εγώ».
Η «Μάχη της Κρήτης» αποτέλεσε την κορυφαία πράξη αντίστασης κατά του ναζισμού στην Ευρώπη και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην έκβαση του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς άλλαξε το χαρακτήρα του στέλνοντας το μήνυμα της αντίστασης.
Παράλληλα ανέδειξε και την βαρβαρότητα των ναζιστικών δυνάμεων κατοχής που δεν δίστασαν να προχωρήσουν, τότε, σε μαζικές εκτελέσεις ακόμα και αμάχων ως αντίποινα για την αντίσταση του Κρητικού λαού. Σήμερα, στην έξοχη τοποθεσία ανάμεσα στα ελαιόδεντρα της πλαγιάς του λόφου 107 στο Μάλεμε και με θέα στον κόλπο των Χανίων και την χερσόνησο Ροδωπού Βρίσκεται το γερμανικό νεκροταφείο του Μάλεμε όπου αναπαύονται οι 4.465 γερμανοί στρατιώτες, στην πλειοψηφία τους είκοσι χρονών, που σκοτώθηκαν στο πεδίο της μάχης.
Τιμή και δόξα στους νεκρούς και ζωντανούς ήρωες της Μάχης της Κρήτης. Ο εορτασμός της επικής αυτής επετείου, αποτελεί την καλύτερη διαβεβαίωση και υπόσχεσή μας, ότι το φωτεινό τους παράδειγμα μας οδηγεί.
Φίλοι μου σαν ΚΡΗΤΙΚΟΣ Αισθάνθηκα ότι είχα μια υποχρέωση απέναντι στους ήρωες της Μάχης της Κρήτης να κάνω ένα μικρό αφιέρωμα.Πολλοί θα πούνε ότι είμαι σωβινιστής και τοπικιστής που γράφω
συνέχεια για τη Κρήτη. Όσο μπορώ και αντέχω θα διαφυλάτω θερμοπύλες για τα ήθη και έθιμα του τόπου μου πολιτιστικά και θρησκευτικά. Ευχαριστώ πολύ για τη κατανόηση σας.